Первые национальные музыкальные конкурсы в России проводились еще в 60-х годах 19 века – естественно, в Петербурге, позже – в Москве. Вокалисты начали серьезно соревноваться в рамках I Всесоюзною конкурса (1933) – опять в Москве. Статус международного был придан соревнованию музыкантов имени П. И. Чайковского, регламент которого – раз в четыре года – определился сразу, в 1958-м. Однако певцы влились в него лишь в 1966-м. В тех же 1960-х родился самостоятельный конкурс вокалистов – Всесоюзный, имени Глинки. Известно, что, открыв классический этап русской музыки, Глинка составил и первый в истории учебник по вокалу, да и сам славился как превосходный певец-тенор и вокальный педагог. За словом «Всесоюзный» – одна особенность: каждые два года (такова периодичность конкурса) переезд в очередную столицу союзной республики. Так было 14 раз.
Лауреатами глинковского конкурса становились в разные годы Евгений Нестеренко, Елена Образцова, Мария Биешу, Юрий Мазурок, Владимир Атлантов, Дмитрий Хворостовский, Ольга Бородина… Аскар Абдразаков успел стать лауреатом в столице Казахстана Алма-Ате – на XIV конкурсе осенью 1991 года. Владимир Белов получил свою лауреатскую премию на XV глинковском -уже в Смоленске. Из-за известных политических изменений конкурс наметили постоянно прописать там, на Смоленщине, на родине «отца русской музыки». Все бы хорошо, да выступили труднопреодолимые проблемы: в старом русском городе нет ни консерватории, ни оркестра, ни оперного театра. Дорого – более 50 миллионов (и это на 1993 год!) обошёлся тот конкурс. Поиск места проведения конкурса привёл к нам, в Уфу. Благо – указанные компоненты музыкальный вуз, оркестр, оперный театр – в Башкортостане имеются.
Ирина Константиновна Архипова лично отметила первые успехи уфимской вокальной школы (Абдразакова и Белова), познакомилась с «кузнецом» этих побед – профессором Миляушой Галеевной Муртазиной, пригласила ее в жюри смоленского конкурса. Смело приехав в Уфу – вероятно, впервые в жизни — провела свой потрясающий «фестиваль звезд» (в основном победителей конкурса Глинки) под названием «Ирина Архипова представляет». Увидела театр, услышала звучание оперного оркестра, почувствовала уфимского зрителя – и вопрос был моментально решен в самых высших инстанциях. Легендарная певица с неувядаемым голосом стала народной артисткой Республики Башкортостан, можно сказать – другом уфимских меломанов; спела «Реквием» Верди в память жертв улутелякской трагедии…
Международный конкурс им М. Глинки остался позади, прибавив золотых букв в книгу истории уфимской оперной сцены. Он принёс счастье победы уфимской певице Альфии Хамбалеевой (II премия).
По Д. Михайловой.